Uma úlcera é uma área ulcerada, uma ferida rasa ou aberta que se desenvolve na parede (mucosa) do estômago ou duodeno. A mucosa gástrica possui uma camada protetora formada por células produtoras de muco, o qual evita que o estômago seja danificado pelo próprio ácido gástrico. Quando esta camada protetora é danificada uma úlcera pode se formar.

Como isto ocorre?

Uma úlcera pode ser resultado de uma diminuição da resistência da mucosa gástrica contra os ácidos, de uma produção aumentada de acido ou de uma infecção por uma bactéria chamada Helicobacter pylory.

Fatores Predisponentes:

Úlceras estomacais têm maior probabilidade de ocorrer em pessoas que usam aspirina ou certos tipos de medicamentos anti-inflamatórios em grandes quantidades por tempo prolongado, pessoas que ingerem bebidas alcoólicas regularmente, fumantes e aqueles submetidos a estresse intenso e/ou constante.

Quais são os sintomas?

Os sintomas mais comuns são:

• Sensação de queimação, aperto, dor picante ou semelhante à fome 45 a 60 minutos após uma refeição ou, menos freqüentemente, antes de uma refeição.

• Dor que é aliviada por comer algo, uso de anti-ácidos ou vômito.

• Náusea e vômito.

• Perda de Peso.

• Fadiga.

Como é feito o diagnóstico?

Para diagnosticar uma úlcera, o médico pode solicitar um Raio-x do trato gastrintestinal superior e pode solicitar outros exames, tais como:

Uma endoscopia ou gastroscopia, que usualmente permite que o médico visualize a úlcera.
Um exame de fezes para procura de sangue oculto (o qual pode ser proveniente de uma úlcera sangrante).
Uma biópsia, que é um exame microscópico de uma amostra de tecido retirado da mucosa gástrica durante a endoscopia.
Exame bacteriológico para detectar a presença do Helicobacter pylori, o qual está freqüentemente associado com úlcera.

Como se trata?

Se os sintomas forem severos ou se houver complicações, como sangramento, pode ser necessária uma hospitalização. O tratamento clínico é feito a base de anti-ácidos (a forma líquida é mais efetiva do que as pastilhas), medicamentos para reduzir a produção de ácido, antibióticos para eliminar o Helicobacter pylory (caso este tenha sido detectado), e medicamentos que ajudam a formar uma barreira protetora sobre a mucosa gástrica.

Como o uso prolongado de anti-ácidos pode ter efeitos colaterais, é importante seguir cuidadosamente as orientações médicas e relatar prontamente qualquer problema que surja.

Reduzir ou eliminar o uso de irritantes como fumo, álcool, cafeína e aspirina ou outros agentes anti-inflamatórios esteróides. O fumo faz com que a cura da úlcera seja mais demorada.

Prevenção:

Aprender a controlar o stress emocional pode ajudar a reduzir a produção de ácido gástrico durantes situações estressantes. Algumas formas de manejar o stress e ansiedade são:

• Exercícios e técnicas de relaxamento.

• Fazer mudanças no estilo de vida que ajudem a lidar com o stress, tais como exercícios leves regulares, dieta balanceada e repouso adequado.

• Receber aconselhamento psicoterapêutico para lidar com as situações de vida estressantes; por exemplo, terapia familiar ou de casal e aconselhamento sobre o trabalho, formas inadequadas de se relacionar com a família ou o cônjuge e atitude em relação ao trabalho podem ser causas importantes de stress aumentado.

• Tratamento psiquiátrico para tratar patologias subjacentes: transtorno de ansiedade, depressão, pânico, TOC, insônia, fobias, etc.

Por quanto tempo os sintomas irão persistir?

As úlceras costumam responder bem ao tratamento mas podem recorrer em muitos casos. Se uma úlcera não for tratada adequadamente podem surgir complicações como sangramento (hemorragia), perfuração e obstrução. Dois a 3% das úlceras de estômago se transformam em câncer estomacal, isto ocorre principalmente quando o tratamento é mal feito, daí a importância de procurar um especialista competente para o tratamento e seguir cuidadosamente todas as orientações informando ao médico todos os sintomas. Não tente o auto-tratamento ou seguir apenas receitas caseiras sem acompanhamento médico.

Úlcera Duodenal:

A úlcera duodenal, como diz o nome, localiza-se no duodeno, o canal que comunica o estômago com o intestino delgado. A úlcera duodenal tem basicamente as mesmas causas que a úlcera de estômago e costuma ocorrer mais em pessoas que tem caso na família.

Os sintomas são um pouco diferentes dos da úlcera gástrica. A dor abdominal ocorre um pouco mais tardiamente em relação às refeições: 1 a 2 horas após. Pode ocorrer dor abdominal durante a noite, interrompendo o sono, especialmente cedo pela manhã causando despertar precoce. Pode ocorrer perda do apetite. O sangramento pode ser mais intenso, o sangue nas fezes pode ser denunciado pela ocorrência de fezes de cor preta (melena).

O diagnóstico e tratamento é semelhante ao da úlcera gástrica e, naturalmente, deve ser feito sob orientação médica.

As informações aqui contidas são de caráter informativo e não substituem
o atendimento médico e tratamento personalizado para cada caso.
 

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Dr. Rubens Mário Mazzini Rodrigues – CRM 9760
MÉDICO PSIQUIATRA
Transtornos Emocionais - Dependências Químicas - Tabagismo
 

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Publicado em dezembro de 2006